Ce qui est - L'ozone est un gaz très réactif, de l'odeur âcre et à des concentrations élevées de couleur bleue, équipé d'un pouvoir oxydant élevé. L'ozone est concentrée dans la stratosphère à une hauteur comprise entre 30 et le 50 kilomètres au-dessus du sol, sa présence protège la surface contre les rayons ultraviolets du soleil de la Terre qui serait préjudiciable à la vie des êtres vivants. L'absence de ce composé dans la stratosphère est généralement appelé "trou d'ozone". L'ozone dans la zone immédiate de la surface de la Terre est plutôt une composante de "smog photochimique" qui provient principalement pendant les mois d'été en conjonction avec un rayonnement solaire intense et haute température. L'ozone n'a pas de sources directes, mais est formé dans un cycle de réactions photochimiques impliquant en particulier les oxydes d'azote et les COV.
Méthode de mesure - L'ozone est mesuré par une méthode basée sur la caractéristique d'absorption, la partie des molécules d'ozone, de rayonnement ultraviolet (UV) à une longueur d'onde de 254 nm. La variation de l'intensité lumineuse est directement liée à la concentration d'ozone et est mesurée par un détecteur. L'unité de mesure par laquelle ils sont mesurés les concentrations d'ozone est le microgramme par mètre cube (g/m3).
Dégâts causés - Relativement faibles concentrations d'ozone entraînant des effets tels que l'irritation de la gorge et des voies respiratoires et les yeux brûlants; des concentrations plus élevées peuvent entraîner des altérations de la fonction respiratoire et augmenter la fréquence des crises d'asthme. L'ozone est également responsable de dommages à la végétation sur les cultures, avec la disparition de certaines espèces d'arbres dans les zones urbaines.
Evolution - Au cours de la dernière décennie, la concentration d'ozone est restée assez constante ; Cette tendance est principalement due à la stabilité des concentrations d'oxydes d'azote présents dans l'atmosphère qui n'ont pas montré des diminutions significatives. Les oscillations de concentrations d'ozone sont donc liés à la variabilité des conditions météorologiques.
